Bugün, altı Super Bowl şampiyonluğu ve NFL'nin zirvesinde yirmi yıl geçirdikten sonra, New England Patriots'ın varlıklarının büyük bölümünde berbat olduğunu hayal etmek zor.
Takımın ilk on yılında kalıcı bir evi yoktu ve 1971'de Boston'dan ayrılarak Foxborough'daki rüzgarlı Schaefer Stadyumu'na gitti. Sahipler mücadele etti ve borç batağına düştü. Geçtiğimiz yüzyılda iki Super Bowl karşılaşması da dahil olmak üzere kısa kazanma anları, yıllar süren yenilgilerle noktalandı.
Serinin kaderi, 1994 yılında yerel bir işadamı ve uzun süredir Patriots sezonluk bilet sahibi olan Robert K. Kraft'ın takımı satın almasıyla değişmeye başladı. Antrenör olarak ilk birkaç yılı zordu, ancak 2000 yılında aynı zamanda fiili genel menajer olarak da görev yapan koç Bill Belichick'i işe aldı ve draftın altıncı turunda oyun kurucu Tom Brady'yi seçti.
Üçlü yönetim, spordaki en başarılı hanedanlardan birini ve tahmini 7 milyar dolar değerindeki üçüncü en değerli franchise'ı yarattı. Amerikan başarısıyla eşanlamlı, uluslararası tanınmış markalar olan New York Yankees ve Dallas Cowboys gibi seçkin takımlardan oluşan gruba katıldılar. Hartford'un güneyinde takımın Pat the Patriot logosunu görmek bir zamanlar nadir olsa da, Brady formaları dünyanın dört bir yanındaki ülkelerde yaygın bir manzara haline geldi. Kraft da NFL'nin en etkili sahiplerinden biri oldu.
1970'lerdeki talihsiz Patriots takımlarının genel menajeri ve uzun süredir Boston radyo sunucusu olan Upton Bell, “Onlar alay konusuydu” dedi. “Ne kadar ileriye bakabileceğime inansam da, bu kadar başarıyı asla hayal edemezdim.”
Patriots, 2001 ile 2019 yılları arasında normal sezon maçlarının yüzde 76'sını şaşırtıcı bir şekilde kazandı, dokuz Super Bowls'a çıktı ve altısını kazandı. Göz alıcı koşunun üç sabiti vardı: Görevde olan bir sahip, Brady'de nesiller boyu bir oyun kurucu ve suskun Belichick'te usta bir taktikçi.
Bu dönem birçok açıdan Brady'nin Tampa Bay Buccaneers'a takas edildiği 2019 sezonunun ardından sona erdi. Patriots, Brady'nin ayrılışından bu yana geçen dört sezonda 29-38'lik normal sezon rekoruna sahip, galibiyet yüzdesi 0,433.
Ancak perşembe günü, takımın NFL tarihinin en çok galibiyet alan ikinci koçu olan 71 yaşındaki Belichick ile yollarının ayrıldığı yönündeki raporları doğrulamasıyla hanedan nihayet sona erdi. Patriots'ın artık Brady ve Belichick olmadan da aynı başarıyı saha içinde ve saha dışında elde edebileceklerini kanıtlamaları gerekiyor.
Belichick'in New England'daki görev süresi belirsiz bir şekilde sona ermesine rağmen, kendisi, Brady ve Kraft'ın elde ettiği zaferler ve Patriots markasını sporun en yüksek kademesine yükseltme şekliyle daha çok hatırlanacak.
Takımların, oyuncuların maaş bordrosuna yıllık bir üst sınır getiren ve bunu aşanlara sert cezalar uygulayan bir maaş tavanı altında çalıştığı NFL'de bunu yapabilmeleri özellikle dikkat çekiciydi. Bu kısıtlama, takımları rekabet edebilmek için sürekli olarak kadrolarını yeniden oluşturmaya zorluyor.
Hanedanın liderlerinden hiçbiri tek başına hareket etmedi. Kraft, takımın yönetiminden ayrılması gerektiğini fark etti. Brady sahada takım lideriydi ve diğer oyuncularla sözleşme imzalamaya yetecek kadar para kalması için sözleşmesini yeniden yapılandırmaya istekliydi.
Ancak Belichick, “değer” olarak adlandırdığı şey için hiç bitmeyen arayışında sürekli olarak hayranların favorilerini ve yaşlanan, pahalı sadıkları bir kenara bırakarak maaş tavanı ekonomisinde eşi benzeri olmayan bir ustalığa sahipti.
Takımın ilk üç Super Bowl şampiyonluğu sırasında Patriots'un en iyi oyuncu menajeri olan Scott Pioli şunları söyledi: “Bazı kararlar verdik ve yapmak istemediğimiz bazı şeyler yaptık, ancak bu kararlar verildi çünkü onları yapmak zorundaydık. .” “diğer 52 oyuncu” ve organizasyonun geri kalanı.
“Mümkün olan en büyük başarıya ulaşmak için en iyi kararlar olduğunu düşündüğümüz şeyleri yapmak istedik” dedi.
NFL sahipleri 30 yıl önce serbest oyuncu ve takım maaş tavanlarını uygulamaya koyduğundan beri, tüm takımlar aynı kısıtlamalar altında faaliyet gösteriyordu. Bu, yıllarca süren iş anlaşmazlıklarını sona erdirdi ama aynı zamanda ekipleri, kadrolarını nasıl bir araya getireceklerini yeniden düşünmeye zorladı. Los Angeles Raiders'ın başına buyruk sahibi Al Davis, o zamanlar sözleşme müzakerelerinde en fazla etkiye sahip olmaya alışkın olan birçok kardeşinin bu yeni dünyayı kafa karıştırıcı bulacağını öngörmüştü.
Davis, sahipleri ve yeni sistem hakkında “Bu, Rusların serbest piyasayı deneyimlemesi gibi olacak” dedi.
Maaş tavanı Dallas, San Francisco ve Washington gibi büyük şehirlerdeki hanedanları yok etti. Bununla birlikte, Belichick ve ekibinin, başkaları tarafından küçümsenen oyuncuları bulma konusunda bir ustalığa ve en sağlam takımları bile altüst edebilecek çok yüksek sakatlık oranlarına sahip bir sporda kanıtlanmış yıldızlardan yola çıkma cesaretine sahip olduğu görülüyor.
Belichick, maaşları düşük tutarken yetenekli oyuncuları bulmak için faydacı bir yaklaşım kullanarak Patriots'u bir arada tuttu. Kraft, Belichick'in akıl hocası olan eski Patriots antrenörü Bill Parcells ile yaşadığı deneyimlerden öğrendikten sonra ona bunu yapma özgürlüğünü verdi. Parcells, 1996'da Kraft'ın çıkarken müdahalesinden şikayetçiydi ve şöyle demişti: “Eğer akşam yemeği pişirmeni istiyorlarsa, en azından biraz yiyecek almana izin vermeliler.”
Belichick'in değer odaklı yaklaşımı Foxborough'daki ilk yılında, Kraft'ın oyun kurucu Drew Bledsoe için heyecanlı olmasına ve 100.000 $ değerindeki 10 yıllık sözleşme uzatması için pazarlık yapmakta erken olmasına rağmen 2000 draftının altıncı turunda habersiz Brady'yi seçmesiyle başladı. 2001 yılında 103 milyon ABD doları yardım yapıldı.
Bu sezonun başlarında Bledsoe'nin sakatlanmasının ardından Belichick, Patriots'ı 2002'de ilk Super Bowl zaferine taşıyan Brady'ye hemen geçti. Bledsoe ve devasa sözleşmesi gelecek yıl sona erdi. 2003 yılında Belichick, takım kaptanı Avukat Milloy'un maaş kesintisini reddetmesinin ardından sezon açılışından sadece birkaç gün önce savunmayı kesti. Mesaj çok açıktı: Herkesin yeri doldurulabilirdi.
NFL'nin maaş sınırı Belichick'in Cleveland Browns'ta baş antrenör olarak ilk görevi sırasında uygulandı, ancak bunda ustalaşması zaman aldı. Belichick New England'a geldikten sonra Pioli ve takımın futbol araştırma direktörü Ernie Adams'tan, her pozisyonun göreceli değerini ve oyuncunun çok yönlülüğünü hesaba katan yeni bir oyuncu izleme derecelendirme ölçeği oluşturmalarını istedi. Ayrıca oyuncu sözleşmelerindeki teşvikleri yalnızca bireysel istatistiklere değil aynı zamanda takım başarısına da bağlamaya başladılar.
Patriots'un ilk şampiyona kadrosu, iyi bir kadronun yardımıyla ve değeri yeterince bilinmeyen çok sayıda serbest oyuncunun imzalanmasıyla oluşturuldu. Pioli, 2001 yılında neredeyse iki düzine deneyimli oyuncuyla sözleşme imzalamak için nispeten küçük bir miktar (yaklaşık 2,5 milyon dolar) ikramiye sağladığını hatırlıyor.
“İyi oyuncular olduğunu bildiğimiz ama kimsenin gerçekten istemediği tüm bu adamlarla sözleşme imzaladık” dedi. “Makalelere dönüp bakarsanız, medyadaki insanlar bize yüksek sesle güldüler ve bu indirim sepetinde olduğumuzu söylediler.”
2008'de Brady'nin sakatlandığı ve Patriots'ın play-off'ları kaçırdığı kısa bir aradan sonra Belichick'in takımları üç Super Bowls daha kazanarak üstünlüklerini tazeledi. Belichick, yetenekleri azalmadan veya büyük bir maaş günüyle karşı karşıya kalmadan oyunculardan ayrılmaya devam etti. 2009'da defans oyuncusu Richard Seymour'u ve 2013'te hücum guardı Logan Mankins'i takas ederek ligi şaşkına çevirdi. Ayrıca Wes Welker ve Julian Edelman gibi daha az değerli slot pozisyonunda oynayan yıldız alıcılar haline gelen cılız ve tanınmayan oyuncuların potansiyelini de fark etti.
2000'den beri Belichick'in hücum koordinatörü olarak görev yapan eski Notre Dame ve Kansas baş antrenörü Charlie Weis, “Futbol işinde hayatım boyunca bu eşsiz, nadir içgörü ve vizyon kombinasyonuna sahip hiç kimsenin yanında olmadım” dedi. 4.
Bu içgörü, takımını her hafta nasıl eğittiğinde ve rakiplerin belirli zayıflıklarından yararlanan özel oyun planları geliştirdiğinde açıkça görülüyordu. Öngörü, maaş tavanı döneminde bunun gerekli olduğunu bilerek takımını yalnızca mevcut sezona değil aynı zamanda geleceğe yönelik bir bakış açısıyla oluşturmaktı.
Weis, “Bir yılın harikası kaç takım var?” dedi. “Bir yıl boyunca her şeyinizi yapacaksınız ve kısa bir süre sonra çok hızlı bir şekilde uçurumdan düşeceksiniz. Peki, bunu yapmadı. Zamana direnebilecek bir takım kurdu.”
Belichick'in takımları Brady olmadan başarısız olurken, eleştirmenler koçun takımın başarısındaki rolünü küçümsedi. Ancak galibiyetler yalan söylemez ve Belichick başarılı oldu ve bir zamanlar can çekişen Patriots'ı saha içinde ve dışında dikkate alınması gereken değerli bir takıma dönüştürdü.
Takımın ilk on yılında kalıcı bir evi yoktu ve 1971'de Boston'dan ayrılarak Foxborough'daki rüzgarlı Schaefer Stadyumu'na gitti. Sahipler mücadele etti ve borç batağına düştü. Geçtiğimiz yüzyılda iki Super Bowl karşılaşması da dahil olmak üzere kısa kazanma anları, yıllar süren yenilgilerle noktalandı.
Serinin kaderi, 1994 yılında yerel bir işadamı ve uzun süredir Patriots sezonluk bilet sahibi olan Robert K. Kraft'ın takımı satın almasıyla değişmeye başladı. Antrenör olarak ilk birkaç yılı zordu, ancak 2000 yılında aynı zamanda fiili genel menajer olarak da görev yapan koç Bill Belichick'i işe aldı ve draftın altıncı turunda oyun kurucu Tom Brady'yi seçti.
Üçlü yönetim, spordaki en başarılı hanedanlardan birini ve tahmini 7 milyar dolar değerindeki üçüncü en değerli franchise'ı yarattı. Amerikan başarısıyla eşanlamlı, uluslararası tanınmış markalar olan New York Yankees ve Dallas Cowboys gibi seçkin takımlardan oluşan gruba katıldılar. Hartford'un güneyinde takımın Pat the Patriot logosunu görmek bir zamanlar nadir olsa da, Brady formaları dünyanın dört bir yanındaki ülkelerde yaygın bir manzara haline geldi. Kraft da NFL'nin en etkili sahiplerinden biri oldu.
1970'lerdeki talihsiz Patriots takımlarının genel menajeri ve uzun süredir Boston radyo sunucusu olan Upton Bell, “Onlar alay konusuydu” dedi. “Ne kadar ileriye bakabileceğime inansam da, bu kadar başarıyı asla hayal edemezdim.”
Patriots, 2001 ile 2019 yılları arasında normal sezon maçlarının yüzde 76'sını şaşırtıcı bir şekilde kazandı, dokuz Super Bowls'a çıktı ve altısını kazandı. Göz alıcı koşunun üç sabiti vardı: Görevde olan bir sahip, Brady'de nesiller boyu bir oyun kurucu ve suskun Belichick'te usta bir taktikçi.
Bu dönem birçok açıdan Brady'nin Tampa Bay Buccaneers'a takas edildiği 2019 sezonunun ardından sona erdi. Patriots, Brady'nin ayrılışından bu yana geçen dört sezonda 29-38'lik normal sezon rekoruna sahip, galibiyet yüzdesi 0,433.
Ancak perşembe günü, takımın NFL tarihinin en çok galibiyet alan ikinci koçu olan 71 yaşındaki Belichick ile yollarının ayrıldığı yönündeki raporları doğrulamasıyla hanedan nihayet sona erdi. Patriots'ın artık Brady ve Belichick olmadan da aynı başarıyı saha içinde ve saha dışında elde edebileceklerini kanıtlamaları gerekiyor.
Belichick'in New England'daki görev süresi belirsiz bir şekilde sona ermesine rağmen, kendisi, Brady ve Kraft'ın elde ettiği zaferler ve Patriots markasını sporun en yüksek kademesine yükseltme şekliyle daha çok hatırlanacak.
Takımların, oyuncuların maaş bordrosuna yıllık bir üst sınır getiren ve bunu aşanlara sert cezalar uygulayan bir maaş tavanı altında çalıştığı NFL'de bunu yapabilmeleri özellikle dikkat çekiciydi. Bu kısıtlama, takımları rekabet edebilmek için sürekli olarak kadrolarını yeniden oluşturmaya zorluyor.
Hanedanın liderlerinden hiçbiri tek başına hareket etmedi. Kraft, takımın yönetiminden ayrılması gerektiğini fark etti. Brady sahada takım lideriydi ve diğer oyuncularla sözleşme imzalamaya yetecek kadar para kalması için sözleşmesini yeniden yapılandırmaya istekliydi.
Ancak Belichick, “değer” olarak adlandırdığı şey için hiç bitmeyen arayışında sürekli olarak hayranların favorilerini ve yaşlanan, pahalı sadıkları bir kenara bırakarak maaş tavanı ekonomisinde eşi benzeri olmayan bir ustalığa sahipti.
Takımın ilk üç Super Bowl şampiyonluğu sırasında Patriots'un en iyi oyuncu menajeri olan Scott Pioli şunları söyledi: “Bazı kararlar verdik ve yapmak istemediğimiz bazı şeyler yaptık, ancak bu kararlar verildi çünkü onları yapmak zorundaydık. .” “diğer 52 oyuncu” ve organizasyonun geri kalanı.
“Mümkün olan en büyük başarıya ulaşmak için en iyi kararlar olduğunu düşündüğümüz şeyleri yapmak istedik” dedi.
NFL sahipleri 30 yıl önce serbest oyuncu ve takım maaş tavanlarını uygulamaya koyduğundan beri, tüm takımlar aynı kısıtlamalar altında faaliyet gösteriyordu. Bu, yıllarca süren iş anlaşmazlıklarını sona erdirdi ama aynı zamanda ekipleri, kadrolarını nasıl bir araya getireceklerini yeniden düşünmeye zorladı. Los Angeles Raiders'ın başına buyruk sahibi Al Davis, o zamanlar sözleşme müzakerelerinde en fazla etkiye sahip olmaya alışkın olan birçok kardeşinin bu yeni dünyayı kafa karıştırıcı bulacağını öngörmüştü.
Davis, sahipleri ve yeni sistem hakkında “Bu, Rusların serbest piyasayı deneyimlemesi gibi olacak” dedi.
Maaş tavanı Dallas, San Francisco ve Washington gibi büyük şehirlerdeki hanedanları yok etti. Bununla birlikte, Belichick ve ekibinin, başkaları tarafından küçümsenen oyuncuları bulma konusunda bir ustalığa ve en sağlam takımları bile altüst edebilecek çok yüksek sakatlık oranlarına sahip bir sporda kanıtlanmış yıldızlardan yola çıkma cesaretine sahip olduğu görülüyor.
Belichick, maaşları düşük tutarken yetenekli oyuncuları bulmak için faydacı bir yaklaşım kullanarak Patriots'u bir arada tuttu. Kraft, Belichick'in akıl hocası olan eski Patriots antrenörü Bill Parcells ile yaşadığı deneyimlerden öğrendikten sonra ona bunu yapma özgürlüğünü verdi. Parcells, 1996'da Kraft'ın çıkarken müdahalesinden şikayetçiydi ve şöyle demişti: “Eğer akşam yemeği pişirmeni istiyorlarsa, en azından biraz yiyecek almana izin vermeliler.”
Belichick'in değer odaklı yaklaşımı Foxborough'daki ilk yılında, Kraft'ın oyun kurucu Drew Bledsoe için heyecanlı olmasına ve 100.000 $ değerindeki 10 yıllık sözleşme uzatması için pazarlık yapmakta erken olmasına rağmen 2000 draftının altıncı turunda habersiz Brady'yi seçmesiyle başladı. 2001 yılında 103 milyon ABD doları yardım yapıldı.
Bu sezonun başlarında Bledsoe'nin sakatlanmasının ardından Belichick, Patriots'ı 2002'de ilk Super Bowl zaferine taşıyan Brady'ye hemen geçti. Bledsoe ve devasa sözleşmesi gelecek yıl sona erdi. 2003 yılında Belichick, takım kaptanı Avukat Milloy'un maaş kesintisini reddetmesinin ardından sezon açılışından sadece birkaç gün önce savunmayı kesti. Mesaj çok açıktı: Herkesin yeri doldurulabilirdi.
NFL'nin maaş sınırı Belichick'in Cleveland Browns'ta baş antrenör olarak ilk görevi sırasında uygulandı, ancak bunda ustalaşması zaman aldı. Belichick New England'a geldikten sonra Pioli ve takımın futbol araştırma direktörü Ernie Adams'tan, her pozisyonun göreceli değerini ve oyuncunun çok yönlülüğünü hesaba katan yeni bir oyuncu izleme derecelendirme ölçeği oluşturmalarını istedi. Ayrıca oyuncu sözleşmelerindeki teşvikleri yalnızca bireysel istatistiklere değil aynı zamanda takım başarısına da bağlamaya başladılar.
Patriots'un ilk şampiyona kadrosu, iyi bir kadronun yardımıyla ve değeri yeterince bilinmeyen çok sayıda serbest oyuncunun imzalanmasıyla oluşturuldu. Pioli, 2001 yılında neredeyse iki düzine deneyimli oyuncuyla sözleşme imzalamak için nispeten küçük bir miktar (yaklaşık 2,5 milyon dolar) ikramiye sağladığını hatırlıyor.
“İyi oyuncular olduğunu bildiğimiz ama kimsenin gerçekten istemediği tüm bu adamlarla sözleşme imzaladık” dedi. “Makalelere dönüp bakarsanız, medyadaki insanlar bize yüksek sesle güldüler ve bu indirim sepetinde olduğumuzu söylediler.”
2008'de Brady'nin sakatlandığı ve Patriots'ın play-off'ları kaçırdığı kısa bir aradan sonra Belichick'in takımları üç Super Bowls daha kazanarak üstünlüklerini tazeledi. Belichick, yetenekleri azalmadan veya büyük bir maaş günüyle karşı karşıya kalmadan oyunculardan ayrılmaya devam etti. 2009'da defans oyuncusu Richard Seymour'u ve 2013'te hücum guardı Logan Mankins'i takas ederek ligi şaşkına çevirdi. Ayrıca Wes Welker ve Julian Edelman gibi daha az değerli slot pozisyonunda oynayan yıldız alıcılar haline gelen cılız ve tanınmayan oyuncuların potansiyelini de fark etti.
2000'den beri Belichick'in hücum koordinatörü olarak görev yapan eski Notre Dame ve Kansas baş antrenörü Charlie Weis, “Futbol işinde hayatım boyunca bu eşsiz, nadir içgörü ve vizyon kombinasyonuna sahip hiç kimsenin yanında olmadım” dedi. 4.
Bu içgörü, takımını her hafta nasıl eğittiğinde ve rakiplerin belirli zayıflıklarından yararlanan özel oyun planları geliştirdiğinde açıkça görülüyordu. Öngörü, maaş tavanı döneminde bunun gerekli olduğunu bilerek takımını yalnızca mevcut sezona değil aynı zamanda geleceğe yönelik bir bakış açısıyla oluşturmaktı.
Weis, “Bir yılın harikası kaç takım var?” dedi. “Bir yıl boyunca her şeyinizi yapacaksınız ve kısa bir süre sonra çok hızlı bir şekilde uçurumdan düşeceksiniz. Peki, bunu yapmadı. Zamana direnebilecek bir takım kurdu.”
Belichick'in takımları Brady olmadan başarısız olurken, eleştirmenler koçun takımın başarısındaki rolünü küçümsedi. Ancak galibiyetler yalan söylemez ve Belichick başarılı oldu ve bir zamanlar can çekişen Patriots'ı saha içinde ve dışında dikkate alınması gereken değerli bir takıma dönüştürdü.