Robotaxis: GM ipi çekiyor, seyir gezilerini durduruyor
GM yan kuruluşu Cruise'un sürücüsüz taksileri ABD yollarından yeniden kayboluyor. GM, robot ekseni için bir gelecek görmediği için ipi çekiyor. Bunların geliştirilmesi çok pahalı olacak ve çok uzun sürecek, ayrıca bu pazardaki rekabet de yoğunlaşacaktır. Bunun yerine otomobil şirketi, “tamamen otonom kişisel araçlara giden yolda” özel mülkiyete ait otomobiller için sürücü destek sistemlerini daha da geliştirmeye odaklanmak istiyor.
Reklamcılık
GM bu kararı Salı günü duyurdu. Kurumsal yatırımcıların mesai sonrası işlemlerde satın alma emirleriyle karşılık vermesi, GM hisse fiyatının yüzde ikiden fazla artmasına neden oldu. Ancak şirket, bu yeniden düzenlemeyi sürücüsüz araçların reddedilmesi olarak görmek istemiyor. GM “tamamen otonom sürüşe kendini adamıştır” ancak bunun “disiplinli ve sermaye açısından verimli bir şekilde” yapılması gerekir. GM, 2016'dan bu yana Cruise'a on milyarlarca dolar akıttı.
Geliştirme ekipleri birleştirildi
Cruise'un şu anda yaklaşık yüzde 90'ı GM'ye ait ve yan kuruluş artık onu tamamen devralmak istiyor. Halihazırda ek hisse alımına yönelik sözleşmeler mevcut olduğundan GM yakında yüzde 97'den fazla hisseye sahip olacak. GM, kalan küçük kısımla yakın zamanda bir anlaşmaya varmayı umuyor. Eğer bu başarılı olursa Cruise 2025'in ilk yarısında yeniden yapılandırılacak ve böylece yılda 1 milyar dolardan fazla tasarruf sağlanacak.
GM, yan kuruluşun teknik personelini kendi geliştirme ekibine eklemek istiyor. 2.300 Cruise çalışanının geri kalanına ne olacağı belli değil. San Francisco'daki ofisler en azından kısmen muhafaza edilecek – GM'nin aranan yazılım uzmanlarını Detroit'teki genel merkezden veya Kanada'nın karşı kıyısındaki Windsor'dan bulma olasılığı daha yüksek.
Cruise 2013 yılında kuruldu ve başlangıçta otoyollarda sınırlı otonom sürüş işlevlerine yönelik mevcut araçlar için güçlendirme kitleri piyasaya sürdü. Şirket, 2015'ten başlayarak tamamen otonom otomobiller üzerinde çalıştı ve aynı yılın Haziran ayında halka açık yollarda test sürüşleri için Kaliforniya lisansı aldı. Ertesi yıl GM çoğunluğu devraldı. O zamandan bu yana Cruise 10 milyar dolardan fazla para kaybetti. Yalnızca 2023 yılında Cruise neredeyse 3,5 milyar dolarlık işletme zararı açıkladı; GM bu yıl Cruise'un zararlarını bir milyar civarında azaltmak istiyordu.
Şoförsüz yolculuklar sonun başlangıcıydı
Geçtiğimiz yılın ağustos ayında Cruise, San Francisco'da bir ücret karşılığında şoförsüz taksi yolculuğu sunma konusunda onay almıştı. Bir atılım gibi görünen şeyin çok geçmeden bir felakete dönüştüğü ortaya çıktı. Acil durum aracıyla yaşanan bir kazanın ardından aynı ay ruhsat yarıya indirildi ve Ekim ayı sonunda Kaliforniya yetkilileri işletme ruhsatını tamamen geri çekti. Bunun nedeni, Kaliforniya şehrinde bir yolcu taksisinin bir yayayı sürüklediği kaza ya da daha doğrusu şirketin kazaya verdiği tepkiydi.
Cruise, gemideki kameradan soruşturma makamına bir video gönderdi; ancak görünüşe göre tüm kayıtlar değil. Cruise'un bunları ancak kabul bürosunun ek kayıtların varlığını öğrenip talep etmesinden sonra serbest bıraktığı söyleniyor. Bu, aracın, kişi zaten sıkışıp kalmışken birkaç metre daha ilerlediğini göstermelidir. Şehrin itfaiye teşkilatı daha önce otonom taksilerin ilk müdahale ekiplerini engellediği çok sayıda olaydan bahsetmişti. Bu güvenlik sorunları, Cruise'un açıklık eksikliğiyle birleştiğinde, ajansın güvenlik görevlisi olmadan ticari gemi yolculuğu yapma lisansını iptal etmesine yol açtı.
Yeni başlangıç sürdürülebilir değil
GM özür diledi ve kruvaziyer yönetimini değiştirdi, ancak proje hiçbir zaman bu aksaklıktan tam olarak kurtulamadı. Cruise, Nisan ayından itibaren arabalarının halka açık yollara çıkmasına tekrar izin verdi ancak artık San Francisco'da değil. Oradaki toprak yandı. Başlangıçta, kesin harita materyali toplamak için Phoenix, Arizona'da gemi gezileri gerçekleştirildi ve Haziran ayından itibaren her zaman direksiyon başındaki bir kişi tarafından izlenen otonom geziler yeniden düzenlendi. Bu tabii ki iki kat daha pahalı.
Haziran ayında GM, Cruise'a 850 milyon dolarlık bir nakit enjeksiyonu daha yaptı ve elektrikli otomobil üretiminden tasarruf etti. Seyir sürüş alanı Phoenix'teki komşu toplulukları da kapsayacak şekilde kademeli olarak genişletilecekti ve robotakslar da Dallas ve Houston'da hareket halindeydi.
Ancak teknik ilerlemenin, yetkililer ve kamuoyunun ruh hali gibi muhtemelen beklentilerin altında kalması muhtemel. Artık GM'nin canı sıkıldı. VW ve Ford, iki yıl önce ortak Argo AI otonom sürüş projesini sonlandırdılar.
(ds)