NFL'nin son altmış yıldaki hızlı yükselişinin temel dayanaklarından biri, neredeyse tüm oyunların ulusal ağlar aracılığıyla hayranlara büyük ölçüde ücretsiz olarak sunulması stratejisi oldu. Major League Baseball, NBA ve diğer ligler maçlarının çoğunu kablolu yayın, uydu yayınları ve abonelik yayın hizmetlerinde yayınlarken bile lig bu yaklaşıma sadık kaldı.
Strateji meyvesini verdi: Nielsen'e göre geçen yıl en çok izlenen 100 TV şovunun 93'ü NFL oyunlarıydı.
Ancak NFL oyunları tüm hayranlar için yeterince ucuz veya her yerde bulunmuyor. Lig, bu ay Los Angeles'taki federal mahkemede, DirecTV'nin Pazar günleri piyasa dışı tüm oyunları gösteren abonelik hizmeti Sunday Ticket'a ödeme yapan milyonlarca müşterinin açtığı toplu davayla mücadele etti.
Davacılar, NFL'nin, hizmetin fiyatını yapay olarak şişirmek için CBS ve Fox ile birlikte çalıştığını, bunun da sezon başına yaklaşık 300 dolar maliyeti olduğunu, çünkü ağların Sunday Ticket'ı rekabet olarak gördüğünü iddia ediyor. Davacılar, NFL'nin taraftarların takımlara göre oyun satın almasına olanak tanıyan daha ucuz hizmetler sunma tekliflerini reddettiğini iddia ediyor. Antitröst yasası kapsamında üç katına çıkabilecek olan 7 milyar dolarlık tazminat talep ediyorlar. Bu, ligin şu anda değeri 10 milyar dolardan fazla olan yıllık medya haklarını önemli ölçüde azaltabilir.
Bazı şirketler dava riskini ve kaprisli jüriyi önlemek için önemli ölçüde daha azına razı olmuş olabilir. Ancak NFL, mahkemede şansını denedi çünkü 32 takımının tamamı adına özel medya anlaşmalarına girme hakkını korumak istiyor ve aslında buna ihtiyaç duyuyor. Kongre, NFL'ye 1961'de feragat hakkı tanıdı ve bu, o zamandan beri ligin büyümesini hızlandırdı.
NFL artık 20 milyar dolarlık bir şirket ve başarısı kısmen hakların 32 takıma eşit olarak dağıtılmasından kaynaklanıyor. Bu formül, Kansas City Chiefs gibi küçük medya pazarlarındaki takımların oyuncu için New York takımlarıyla rekabet etmesine yardımcı oluyor.
Seton Hall Üniversitesi'nde spor hukuku dersi veren Robert Boland, “Bu dava sporun kalbine gidiyor” dedi. “NFL, antitröst korumaları kapsamında o kadar başarılı oldu ki bu dava, NFL'nin ne kadar güçlü hale geldiğinin bir kanıtı.”
Komiser Roger Goodell ve Dallas Cowboys'un sahibi Jerry Jones'un da ifade verdiği davanın bu hafta jüriye gitmesi bekleniyor. Dava, davacılar açısından defalarca iyi sonuçlanmadı. Geçen hafta, Yargıç Philip Gutierrez nadir görülen bir hareketle onları zaman israf ettikleri ve basit olması gereken bir davayı karmaşık hale getirdikleri için uyardı.
Gutierrez geçen Salı günü, “Bunu yapmaya çalışma şekliniz hiç de kolay değil” dedi. “Bu dava 25 saatlik ifadeye ve saçmalığa dönüştü.”
Jüri elbette bunu farklı görebilirdi. NFL davayı kaybederse muhtemelen temyize gidecek ve bu da neredeyse on yıl önce başlayan süreci uzatmaktan başka bir işe yaramayacak. O dönemde Pazar Bileti, hizmeti yaklaşık 30 yıldır sürdüren DirecTV'de yayınlanıyordu. Geçen yıl YouTube TV'ye taşındı.
Durum ne olursa olsun, onların varlığı yalnızca NFL'nin (yıllık gelir açısından açık ara en büyük spor ligi) hakimiyeti hakkında değil, aynı zamanda taraftar beklentilerinin nasıl değiştiği hakkında da çok şey söylüyor. İzleyicilerin istedikleri her şeyi, istedikleri zaman ve çoğu zaman çok az bir ücret karşılığında veya hiçbir ücret ödemeden izlemek istedikleri, anında tatmin olan bir dünyada yaşıyoruz.
Milyonlarca izleyicinin kablolu ve uydu televizyonu iptal edip bunun yerine Netflix ve Hulu'ya abone olması nedeniyle lig, taraftarlarla oldukları yerde buluşmaya çalışıyor; yayın hizmetlerinde de aynı şey geçerli. Artık her sezon bir avuç oyun yalnızca Peacock, Amazon Prime ve diğer platformlarda yayınlanıyor. Buna verilen tepki çoğunlukla olumsuz oldu, bunun nedeni kısmen hayranların sırf oyunları izlemek için bu kadar çok yayın hizmetine abone olmak istememesi.
Bir spor pazarlama firması olan Octagon'un başkanı ve kurucusu Phil de Picciotto, “Herkesin 'Ben eşyalarımı istediğim zaman, kendi zamanımda istiyorum' dediği bir zamanda yaşıyoruz” diyor. “Fakat şirketlerin bunu sağlaması imkansız” diyor. “Seri üretilen ürünler daha ucuz.”
NFL, Sunday Ticket'in yüksek fiyatlarını mahkemede savunmaktan çekinmedi. Goodell, ligin, yine DirecTV'de yayınlanan Pazar günkü maçları yayınlama hakları için milyarlarca dolar ödeyen CBS ve Fox'a zarar vermek istemediğini söyledi.
Goodell geçen hafta panelde “Bunun birinci sınıf bir ürün olduğunu düşünüyorum, özellikle de ek oyunlara erişiminiz olduğu için” dedi. “Ve bu erişimin yayın ağlarımız üzerinde olumsuz bir etkisi olabilir, bu nedenle yayın ağları, eğer daha geniş bir izleyici kitlesine ulaşmak istiyorlarsa, bunun kendileri üzerindeki etkisi konusunda oldukça endişeliler. Ancak bunun birinci sınıf bir ürün olduğunu düşünüyorum çünkü inanılmaz bir içerik olduğunu düşünüyorum.
Davacılar, ESPN'in Pazar Bileti fiyatını 70 dolara düşürmeyi ve tek takımlı paketler satmayı önerdiğine dair kanıt sundu. Goodell, kürsüde ligin teklifi reddettiğini, çünkü ESPN'in DirecTV'nin yaptığı gibi sadece oyunları göstermekle kalmayıp, kendi içeriğini NFL oyunlarıyla birleştireceğini söyledi.
Bazı açılardan oyun yayıncılığı işi, bu davada söz konusu olan ayrıntılardan yola çıkarak gelişmiştir. YouTube TV tamamen çevrimiçi ve ağlar oyunlarını hâlâ kablosuz olarak yayınlayabiliyor.
Öte yandan YouTube'un da yatırımlarının karşılığını alması gerekiyor, dolayısıyla tüketicilerin süper ucuz aboneliklere kaydolması gerekmeyecek. Planın maliyeti şu anda YouTube TV aboneliğine ek olarak yıllık 350 ABD dolarıdır.
Strateji meyvesini verdi: Nielsen'e göre geçen yıl en çok izlenen 100 TV şovunun 93'ü NFL oyunlarıydı.
Ancak NFL oyunları tüm hayranlar için yeterince ucuz veya her yerde bulunmuyor. Lig, bu ay Los Angeles'taki federal mahkemede, DirecTV'nin Pazar günleri piyasa dışı tüm oyunları gösteren abonelik hizmeti Sunday Ticket'a ödeme yapan milyonlarca müşterinin açtığı toplu davayla mücadele etti.
Davacılar, NFL'nin, hizmetin fiyatını yapay olarak şişirmek için CBS ve Fox ile birlikte çalıştığını, bunun da sezon başına yaklaşık 300 dolar maliyeti olduğunu, çünkü ağların Sunday Ticket'ı rekabet olarak gördüğünü iddia ediyor. Davacılar, NFL'nin taraftarların takımlara göre oyun satın almasına olanak tanıyan daha ucuz hizmetler sunma tekliflerini reddettiğini iddia ediyor. Antitröst yasası kapsamında üç katına çıkabilecek olan 7 milyar dolarlık tazminat talep ediyorlar. Bu, ligin şu anda değeri 10 milyar dolardan fazla olan yıllık medya haklarını önemli ölçüde azaltabilir.
Bazı şirketler dava riskini ve kaprisli jüriyi önlemek için önemli ölçüde daha azına razı olmuş olabilir. Ancak NFL, mahkemede şansını denedi çünkü 32 takımının tamamı adına özel medya anlaşmalarına girme hakkını korumak istiyor ve aslında buna ihtiyaç duyuyor. Kongre, NFL'ye 1961'de feragat hakkı tanıdı ve bu, o zamandan beri ligin büyümesini hızlandırdı.
NFL artık 20 milyar dolarlık bir şirket ve başarısı kısmen hakların 32 takıma eşit olarak dağıtılmasından kaynaklanıyor. Bu formül, Kansas City Chiefs gibi küçük medya pazarlarındaki takımların oyuncu için New York takımlarıyla rekabet etmesine yardımcı oluyor.
Seton Hall Üniversitesi'nde spor hukuku dersi veren Robert Boland, “Bu dava sporun kalbine gidiyor” dedi. “NFL, antitröst korumaları kapsamında o kadar başarılı oldu ki bu dava, NFL'nin ne kadar güçlü hale geldiğinin bir kanıtı.”
Komiser Roger Goodell ve Dallas Cowboys'un sahibi Jerry Jones'un da ifade verdiği davanın bu hafta jüriye gitmesi bekleniyor. Dava, davacılar açısından defalarca iyi sonuçlanmadı. Geçen hafta, Yargıç Philip Gutierrez nadir görülen bir hareketle onları zaman israf ettikleri ve basit olması gereken bir davayı karmaşık hale getirdikleri için uyardı.
Gutierrez geçen Salı günü, “Bunu yapmaya çalışma şekliniz hiç de kolay değil” dedi. “Bu dava 25 saatlik ifadeye ve saçmalığa dönüştü.”
Jüri elbette bunu farklı görebilirdi. NFL davayı kaybederse muhtemelen temyize gidecek ve bu da neredeyse on yıl önce başlayan süreci uzatmaktan başka bir işe yaramayacak. O dönemde Pazar Bileti, hizmeti yaklaşık 30 yıldır sürdüren DirecTV'de yayınlanıyordu. Geçen yıl YouTube TV'ye taşındı.
Durum ne olursa olsun, onların varlığı yalnızca NFL'nin (yıllık gelir açısından açık ara en büyük spor ligi) hakimiyeti hakkında değil, aynı zamanda taraftar beklentilerinin nasıl değiştiği hakkında da çok şey söylüyor. İzleyicilerin istedikleri her şeyi, istedikleri zaman ve çoğu zaman çok az bir ücret karşılığında veya hiçbir ücret ödemeden izlemek istedikleri, anında tatmin olan bir dünyada yaşıyoruz.
Milyonlarca izleyicinin kablolu ve uydu televizyonu iptal edip bunun yerine Netflix ve Hulu'ya abone olması nedeniyle lig, taraftarlarla oldukları yerde buluşmaya çalışıyor; yayın hizmetlerinde de aynı şey geçerli. Artık her sezon bir avuç oyun yalnızca Peacock, Amazon Prime ve diğer platformlarda yayınlanıyor. Buna verilen tepki çoğunlukla olumsuz oldu, bunun nedeni kısmen hayranların sırf oyunları izlemek için bu kadar çok yayın hizmetine abone olmak istememesi.
Bir spor pazarlama firması olan Octagon'un başkanı ve kurucusu Phil de Picciotto, “Herkesin 'Ben eşyalarımı istediğim zaman, kendi zamanımda istiyorum' dediği bir zamanda yaşıyoruz” diyor. “Fakat şirketlerin bunu sağlaması imkansız” diyor. “Seri üretilen ürünler daha ucuz.”
NFL, Sunday Ticket'in yüksek fiyatlarını mahkemede savunmaktan çekinmedi. Goodell, ligin, yine DirecTV'de yayınlanan Pazar günkü maçları yayınlama hakları için milyarlarca dolar ödeyen CBS ve Fox'a zarar vermek istemediğini söyledi.
Goodell geçen hafta panelde “Bunun birinci sınıf bir ürün olduğunu düşünüyorum, özellikle de ek oyunlara erişiminiz olduğu için” dedi. “Ve bu erişimin yayın ağlarımız üzerinde olumsuz bir etkisi olabilir, bu nedenle yayın ağları, eğer daha geniş bir izleyici kitlesine ulaşmak istiyorlarsa, bunun kendileri üzerindeki etkisi konusunda oldukça endişeliler. Ancak bunun birinci sınıf bir ürün olduğunu düşünüyorum çünkü inanılmaz bir içerik olduğunu düşünüyorum.
Davacılar, ESPN'in Pazar Bileti fiyatını 70 dolara düşürmeyi ve tek takımlı paketler satmayı önerdiğine dair kanıt sundu. Goodell, kürsüde ligin teklifi reddettiğini, çünkü ESPN'in DirecTV'nin yaptığı gibi sadece oyunları göstermekle kalmayıp, kendi içeriğini NFL oyunlarıyla birleştireceğini söyledi.
Bazı açılardan oyun yayıncılığı işi, bu davada söz konusu olan ayrıntılardan yola çıkarak gelişmiştir. YouTube TV tamamen çevrimiçi ve ağlar oyunlarını hâlâ kablosuz olarak yayınlayabiliyor.
Öte yandan YouTube'un da yatırımlarının karşılığını alması gerekiyor, dolayısıyla tüketicilerin süper ucuz aboneliklere kaydolması gerekmeyecek. Planın maliyeti şu anda YouTube TV aboneliğine ek olarak yıllık 350 ABD dolarıdır.