New York Giants’ın sahip olduğu en iyi alıcılardan biri ve profesyonel futbol tarihinin en hızlılarından biri olan Homer Jones, Çarşamba günü Pittsburg, Teksas’ta öldü. 82 yaşındaydı.
Kızı Lacarroll Jones Nickleberry, bir hastanede ölüm nedeninin akciğer kanseri olduğunu söyledi.
Jones’un kariyeri, esasen dizindeki bir sorun nedeniyle kısaydı: Cleveland Browns ile çoğunlukla tekme dönüşü yapan son sezonu da dahil olmak üzere yedi sezon. Ancak 1965 ile 1969 arasında, vasat veya daha kötü Dev takımlarda oynadığında, Ulusal Futbol Ligi’nde en korkulan pas yakalayıcılardan biriydi.
Jones her zaman güvende değildi, ancak büyük bir oyun uzmanıydı, kariyerindeki 36 golünün yarısından fazlası, 10’u 70 veya daha fazla yarda olmak üzere 50 yarda veya daha fazlaydı. 1966’da oyun kurucu Earl Morrall’dan aldığı bombayı 98 yarda karşılaması, 2011’de Victor Cruz 99 yarda ile gol atana kadar bir Dev için en uzun süreydi.
Jones, kariyeri boyunca yakalama başına ortalama 22,3 yarda oynadı ve bu, 50 yıldan fazla bir süre sonra en az 200 pas yakalayan alıcılar için tarihin en yüksek seviyesi olmaya devam ediyor.
1,9 m boyunda ve 100 kg ağırlığında, engelleri aşacak kadar uzundu ve inanılmaz derecede hızlıydı.
Bir zamanlar 100 yardı 9,3 saniyede koşan birinci sınıf bir kısa mesafe koşucusu olan Jones, Dallas Cowboys için oynayan ve “yaşayan en hızlı adam” olarak bilinen Olimpiyat altın madalyalı Bob Hayes’in çağdaşıydı. Lig içinde popüler bir tartışma, ikisinden hangisinin daha hızlı olduğuydu; Birçoğu, futbol sahalarına gelince, Jones’un daha büyük ve daha güçlü olduğunu düşündü.
Bir noktada, 1968 Pro Bowl için iki adam arasında bir yarış planlandı ve kazanana 20.000 $ bildirildiği bildirildi. Ancak Giants’ın sahibi Wellington Mara, değerli alıcısının yaralanıp etkinliği bozabileceği endişesiyle Jones’a katılmaması için ödeme yaptığında iptal edildi.
Hayes ve Jones, pas vermek daha önemli hale geldikçe ve hücumda büyük silahlı oyun kuruculara ve hızlı tempolu pas yakalayıcılara öncelik verilirken NFL’nin stratejide temel bir değişime doğru ilerlemesine yardımcı oldu. Hayes ve Jones gibi virajlar ve güvenlik olmadan savunma, daha çok bölge kapsamına kaydı ve adam adama uzaklaştı.
Ancak tek başına Jones, futbolun geleceğini sıradan taraftarlar için daha kolay anlaşılır bir şekilde etkiledi.
İlk golü yakalarsa, sevincini o zamanlar moda olan futbolu tribünlere fırlatarak ifade edeceğini kendi kendine söylemişti. Şansı, 17 Ekim 1965’te Philadelphia Eagles karşısında Yankee Stadyumu’nda 89 yarda pas oyununda gol attığında geldi. Sorun, ligin antrenmanı yasaklaması ve emri ihlal ettiği tespit edilen herhangi bir oyuncuyu para cezasına çarptırmakla tehdit etmesiydi.
Bunun yerine, kale çizgisini geçtikten sonra, Jones topu sert bir şekilde sahaya fırlattı ve yaygın olarak orijinal son bölge “spike” olarak adlandırılan şeyi yaptı; Son bölgede yıllar içinde giderek daha ayrıntılı kutlamalar yapıldı.
Homer Carroll Jones, 18 Şubat 1941’de Dallas’ın doğusundaki küçük bir kasaba olan Pittsburg’da çelik işçisi Horse Jones ve öğretmen Beulah (Aldridge) Jones’un çocuğu olarak dünyaya geldi. Gençken spordan çok müzikle ilgileniyordu ve son sınıfta futbolda elini denemeden önce iki yıl lise bandosunda saksafon çaldı.
Texas Southern University’de hem atletizm hem de futbol oynadı, defans oyuncusu, geri koşu ve kanat oyuncusu oynadı. Son maçlarından birinde dizini sakatladı ve bu onun taslak umutlarını zedeledi, ancak yine de 1963’te Houston Oilers tarafından beşinci turda ve Giants tarafından 20. turda seçildi. (AFL ve NFL, 1970 sezonundan önce birleşti; taslak artık yedi rauntla sınırlı.)
Jones, kendisini eğitim kampında dizinden yaralayan Oilers’ı seçti; Devler daha sonra onu New York’a getirdi, dizinin cerrahi onarımı için ayarladı ve Jones’un sağlığına ve gücüne kavuşması için tam bir sezondan fazla bekledi. 1964’ün sonlarında Giants için üç maçta yer aldı; Gelecek sezon bir başlangıç karşılayıcısıydı ve yalnızca 29 pas yakalamış olmasına rağmen, yakalama başına ortalama 27,3 yarda etkileyici bir performans sergiledi.
Giants 1965’te 7-7 öndeydi ve Jones hiçbir zaman kazanan bir Giants takımında oynamadı. 1966’da sekiz gol attı ve üst üste üç sezonun ilkinde alıcı olarak 1.000 yarddan fazla koştu, ancak Giants 1-12-1 perişandı. O kış, New York yıldız oyun kurucu ve geleceğin Hall of Famer’ı Fran Tarkenton’ı Minnesota Vikings ile bir ticarette satın aldı ve Tarkenton, Jones’un cüssesi, hızı, gücü ve devasa elleriyle benzersiz bir silah olduğunu hemen anladı.
Tarkenton o sırada “Motosikletli bir adam havada kelebek ağı sallıyor gibi” dedi.
Jones en iyi iki sezonunu 1967 ve 1968’de Tarkenton atışıyla geçirdi.1967’deki 13 golü tüm NFL alıcılarını yönetti; 1968’de yedi tane daha ekledi; ve her iki sezonda da ligin yıllık All-Star Maçı olan Pro Bowl’a katılmayı başardı. Başka bir dev geniş alıcının oyun için bir seçim alması yaklaşık 40 yıl olacaktı.
Jones’un dizindeki bir bozulma, 1969 sezonundan sonra Giants kariyerine son verdi; 1970’lerin başında Giants’ın vazgeçilmezi haline gelen Ron Johnson, geri koşma karşılığında Browns’a takas edildi.
Oyunculuk kariyerinin ardından Jones, Pittsburgh’a döndü ve 20 yıl boyunca bir çelik şirketinde çalıştı.
Üç kez evlendi. Hayatta kalanlar arasında eşi Nickleberry’ye ek olarak iki kızı daha var: Erica Sanders ve Marcie Bell; bir oğul, Charles Dumas; bir kız kardeş, Patricia Bolton; ve birkaç torun.
Tabii ki, pişman göründüğü zirveden de kurtuldu. 2012’de verdiği bir röportajda, son bölge gösterilerini yıllarca onaylamayarak izlediğini ve eyleminin neyle sonuçlanacağını bilseydi iki kez düşüneceğini söyledi.
“Pek çok şeye neden oldu – müstehcen ve kafa karıştırıcı şeyler” dedi. “Keşke başlamasaydım.”
Alex Traub raporlamaya katkıda bulundu.
Kızı Lacarroll Jones Nickleberry, bir hastanede ölüm nedeninin akciğer kanseri olduğunu söyledi.
Jones’un kariyeri, esasen dizindeki bir sorun nedeniyle kısaydı: Cleveland Browns ile çoğunlukla tekme dönüşü yapan son sezonu da dahil olmak üzere yedi sezon. Ancak 1965 ile 1969 arasında, vasat veya daha kötü Dev takımlarda oynadığında, Ulusal Futbol Ligi’nde en korkulan pas yakalayıcılardan biriydi.
Jones her zaman güvende değildi, ancak büyük bir oyun uzmanıydı, kariyerindeki 36 golünün yarısından fazlası, 10’u 70 veya daha fazla yarda olmak üzere 50 yarda veya daha fazlaydı. 1966’da oyun kurucu Earl Morrall’dan aldığı bombayı 98 yarda karşılaması, 2011’de Victor Cruz 99 yarda ile gol atana kadar bir Dev için en uzun süreydi.
Jones, kariyeri boyunca yakalama başına ortalama 22,3 yarda oynadı ve bu, 50 yıldan fazla bir süre sonra en az 200 pas yakalayan alıcılar için tarihin en yüksek seviyesi olmaya devam ediyor.
1,9 m boyunda ve 100 kg ağırlığında, engelleri aşacak kadar uzundu ve inanılmaz derecede hızlıydı.
Bir zamanlar 100 yardı 9,3 saniyede koşan birinci sınıf bir kısa mesafe koşucusu olan Jones, Dallas Cowboys için oynayan ve “yaşayan en hızlı adam” olarak bilinen Olimpiyat altın madalyalı Bob Hayes’in çağdaşıydı. Lig içinde popüler bir tartışma, ikisinden hangisinin daha hızlı olduğuydu; Birçoğu, futbol sahalarına gelince, Jones’un daha büyük ve daha güçlü olduğunu düşündü.
Bir noktada, 1968 Pro Bowl için iki adam arasında bir yarış planlandı ve kazanana 20.000 $ bildirildiği bildirildi. Ancak Giants’ın sahibi Wellington Mara, değerli alıcısının yaralanıp etkinliği bozabileceği endişesiyle Jones’a katılmaması için ödeme yaptığında iptal edildi.
Hayes ve Jones, pas vermek daha önemli hale geldikçe ve hücumda büyük silahlı oyun kuruculara ve hızlı tempolu pas yakalayıcılara öncelik verilirken NFL’nin stratejide temel bir değişime doğru ilerlemesine yardımcı oldu. Hayes ve Jones gibi virajlar ve güvenlik olmadan savunma, daha çok bölge kapsamına kaydı ve adam adama uzaklaştı.
Ancak tek başına Jones, futbolun geleceğini sıradan taraftarlar için daha kolay anlaşılır bir şekilde etkiledi.
İlk golü yakalarsa, sevincini o zamanlar moda olan futbolu tribünlere fırlatarak ifade edeceğini kendi kendine söylemişti. Şansı, 17 Ekim 1965’te Philadelphia Eagles karşısında Yankee Stadyumu’nda 89 yarda pas oyununda gol attığında geldi. Sorun, ligin antrenmanı yasaklaması ve emri ihlal ettiği tespit edilen herhangi bir oyuncuyu para cezasına çarptırmakla tehdit etmesiydi.
Bunun yerine, kale çizgisini geçtikten sonra, Jones topu sert bir şekilde sahaya fırlattı ve yaygın olarak orijinal son bölge “spike” olarak adlandırılan şeyi yaptı; Son bölgede yıllar içinde giderek daha ayrıntılı kutlamalar yapıldı.
Homer Carroll Jones, 18 Şubat 1941’de Dallas’ın doğusundaki küçük bir kasaba olan Pittsburg’da çelik işçisi Horse Jones ve öğretmen Beulah (Aldridge) Jones’un çocuğu olarak dünyaya geldi. Gençken spordan çok müzikle ilgileniyordu ve son sınıfta futbolda elini denemeden önce iki yıl lise bandosunda saksafon çaldı.
Texas Southern University’de hem atletizm hem de futbol oynadı, defans oyuncusu, geri koşu ve kanat oyuncusu oynadı. Son maçlarından birinde dizini sakatladı ve bu onun taslak umutlarını zedeledi, ancak yine de 1963’te Houston Oilers tarafından beşinci turda ve Giants tarafından 20. turda seçildi. (AFL ve NFL, 1970 sezonundan önce birleşti; taslak artık yedi rauntla sınırlı.)
Jones, kendisini eğitim kampında dizinden yaralayan Oilers’ı seçti; Devler daha sonra onu New York’a getirdi, dizinin cerrahi onarımı için ayarladı ve Jones’un sağlığına ve gücüne kavuşması için tam bir sezondan fazla bekledi. 1964’ün sonlarında Giants için üç maçta yer aldı; Gelecek sezon bir başlangıç karşılayıcısıydı ve yalnızca 29 pas yakalamış olmasına rağmen, yakalama başına ortalama 27,3 yarda etkileyici bir performans sergiledi.
Giants 1965’te 7-7 öndeydi ve Jones hiçbir zaman kazanan bir Giants takımında oynamadı. 1966’da sekiz gol attı ve üst üste üç sezonun ilkinde alıcı olarak 1.000 yarddan fazla koştu, ancak Giants 1-12-1 perişandı. O kış, New York yıldız oyun kurucu ve geleceğin Hall of Famer’ı Fran Tarkenton’ı Minnesota Vikings ile bir ticarette satın aldı ve Tarkenton, Jones’un cüssesi, hızı, gücü ve devasa elleriyle benzersiz bir silah olduğunu hemen anladı.
Tarkenton o sırada “Motosikletli bir adam havada kelebek ağı sallıyor gibi” dedi.
Jones en iyi iki sezonunu 1967 ve 1968’de Tarkenton atışıyla geçirdi.1967’deki 13 golü tüm NFL alıcılarını yönetti; 1968’de yedi tane daha ekledi; ve her iki sezonda da ligin yıllık All-Star Maçı olan Pro Bowl’a katılmayı başardı. Başka bir dev geniş alıcının oyun için bir seçim alması yaklaşık 40 yıl olacaktı.
Jones’un dizindeki bir bozulma, 1969 sezonundan sonra Giants kariyerine son verdi; 1970’lerin başında Giants’ın vazgeçilmezi haline gelen Ron Johnson, geri koşma karşılığında Browns’a takas edildi.
Oyunculuk kariyerinin ardından Jones, Pittsburgh’a döndü ve 20 yıl boyunca bir çelik şirketinde çalıştı.
Üç kez evlendi. Hayatta kalanlar arasında eşi Nickleberry’ye ek olarak iki kızı daha var: Erica Sanders ve Marcie Bell; bir oğul, Charles Dumas; bir kız kardeş, Patricia Bolton; ve birkaç torun.
Tabii ki, pişman göründüğü zirveden de kurtuldu. 2012’de verdiği bir röportajda, son bölge gösterilerini yıllarca onaylamayarak izlediğini ve eyleminin neyle sonuçlanacağını bilseydi iki kez düşüneceğini söyledi.
“Pek çok şeye neden oldu – müstehcen ve kafa karıştırıcı şeyler” dedi. “Keşke başlamasaydım.”
Alex Traub raporlamaya katkıda bulundu.