Futbol cennetinde bir şüpheci

PHOENIX – Amerikan takvimindeki en büyük spor etkinliğinden önce bu çöl şehrinde geçen hafta şüpheci olmak kolay olmadı.

Damar Hamlin’i düşünün. Ulusal Futbol Ligi, özellikle Super Bowl’a giden gösterişli ve göz alıcı koşu sırasında kimsenin onu unutmasını istemedi.

Genç Buffalo Bills savunucusu, sadece altı hafta önce Cincinnati’de soğuk bir gecede toplu gözlerimizin önünde neredeyse ölüyordu. Aramızda kim çizip onun için dua etmedi? Kim iyileşme belirtilerini görmedi ve derin bir rahatlama ve neşe hissetmedi?

NFL, neredeyse bir trajedinin mutlu sonunu teşvik etmek anlamına gelse bile, imajını yaldızlama fırsatını asla kaçırmaz. Lig, Hamlin’in Phoenix’te görünmesini sağladı. Aslında, Çarşamba günü kırmızı bir takım elbise giymiş, kendinden emin ve kendine güvenen bir görünümle oyuncular sendikası toplum hizmeti ödülünü kabul etmek için oradaydı.


Ve Perşembe günü yine oradaydı, bir NFL galasında kırmızı halıda yürüyor, hayatını kurtaran koçların ve doktorların önünde duruyordu. Onlara teşekkür etti ve bir umut ışığı olma arayışına devam etmekten bahsetti.

“Önümde uzun bir yolculuk var,” dedi, “bilinmeyenlerle dolu bir yolculuk ve kilometre taşlarıyla dolu bir yolculuk, ama gideceğin yeri bildiğinde korkularınla yüzleşmek çok daha kolay.”


NFL konusunda katıyım ama Çarşamba günü Hamlin’i şahsen görmek tüylerimi diken diken etti. Yakınlarda gözyaşı döken bir kadın görebiliyordum.

Ne hikaye yayı.

NFL bir spor liginden daha fazlasıdır. Popülaritesini artıran ve kusurlarını gizleyen hediye paketli hikayeler üreten bir anlatı fabrikası. Hamlin’in Phoenix’teki görünümü, akış için yapılmış mükemmel bir NFL konusuydu: Bir döngüye sarılmış ve Super Bowl medya haftasında dünyaya yayılan trajediden mucizeye dönüşen olay.


Ligdeki birçok oyuncuya sakat bırakan zarar veren çirkin şiddet mi? Hey, şu sahneye bakın – bedenen düşmüş bir kahraman takdirini ve sevgisini gönderiyor.

Damar Hamlin’in çöküşü

Buffalo Bills güvenliği, Cincinnati’deki bir NFL maçı sırasında 2 Ocak’ta kalp krizi geçirdi. 11 Ocak’ta hastaneden taburcu edildi.

Ligin başka can sıkıcı sorunları var mı? Pekala, şirketin sponsorluğunda katılacak başka bir yıldönümü varken neden tüm bunlardan bahsediyoruz?

Yani, evet, futbol hakkında şüphelerim var – ve sadece işi şüphecilik gerektiren bir muhabir olduğum için değil.

12 yaşında bir çocuk babasıyım. Beyin travması hakkında bilinmesine rağmen oyunu oynamasına asla izin vermeyeceğim. Ligin siyah baş antrenörleri işe almadaki başarısızlığından ve iki siyah oyun kurucunun Super Bowl’da takımlarına liderlik etmesinin 2023’e kadar sürmesinden tiksinti duyan bir Afrikalı Amerikalıyım. Ligin kadın düşmanlığını halının altına süpürme eğilimi katlanamadığım bir leke.

Bu konuda diğer birçok şüpheciden farklı değilim. Oyunu seviyorum, oyundan nefret ediyorum ve oyunla çelişiyorum. NFL’nin beni içine çekmenin bir yolu var. Bu gösteri – koreografisi yapılmış güzellik ve drama, mutlak kaosun ortasında kontrolü bulmaya çalışan ekiplerin harikası.

Nadiren yalnız olduğumu biliyorum, ancak güneşten kavrulmuş Phoenix’teki pek çok hayran etkinliğinde kalabalığın arasından yürürken şüphe duyan biri biraz yalnızlıktan daha fazlasını hissetti.

Lig, her yıl Super Bowl’da kamp kurarak erişimine ve kendi kendine hizmet eden mitolojisine katkıda bulunuyor. Her ev sahibi şehri kendine ait kılar: bir metropole karşı işgal ordusu gibi hareket eden gezici bir futbol tanıtım gezisi.


Phoenix ve banliyölerden oluşan düz labirenti bu hafta hepsini gördü. hayran festivalleri. Mikser. fotoğraf operasyonları ödül törenleri. Futbol ile ilgili şikayetler NFL sponsorluğunda okul ziyaretleri ve Super Bowl ev sahipliği komitesinin sponsorluğunda tarladan sofraya yemekler. Tüm bloklar, Tostitos’un sponsorluğundaymış gibi hissettirdi.


Hafif ve havadar kutlama havası, NFL’nin endişelerini gizler.

Alaycı tarafım, bu sezonun sonsuza kadar hatırlanması gerektiğini söylüyor çünkü oyuncuların sahada aldığı hasarı, bazen hemen göze çarpan korkunç etkilerle, bazen yıllarca ortaya çıkmayabilecek korkunç etkilerle düşünmemizi sağladı.

Benim görüşüme göre bu, Pazar günkü maç nasıl sonuçlanırsa sonuçlansın, her zaman birden fazla beyin sarsıntısı geçiren ve oyunun beyin üzerindeki riskinin en son örneği haline gelen Miami Dolphins oyun kurucusu Tua Tagovailoa ve Hamlin’in sezonu olacak. Tüm vücudu şiddetli bir spazm içinde kasılır gibi olacak kadar sert bir darbe alan Tagovailoa’nın görüntüsü, ortak hafızamıza kazınmış olarak kalmalıdır.

Bu yaralanmaların dehşeti, özellikle de Hamlin’in ölüme yakın olması, bizi geri adım atmaya ve oyuna ve maliyetine bir kez daha bakmaya zorladı.

Ama o kadar hızlı değil. Super Bowl haftası, her yıl olduğu gibi araya girdi ve anlatıyı farklı bir yöne itti.

Bu sadece Hamlin’in yardımcılarıyla birlikte gösterdiği performans değildi. Lig, halka ücretsiz CPR dersleri sunarak kendisini mücadelenin üzerinde konumlandırdı. NFL komiseri, ligin eğitim ekibinin feci yaralanmaları tedavi etme istekliliği hakkında fışkırdı.


Phoenix şehir merkezindeki geniş futbol temalı karnavallarda sokaklarda yürürken ve hayranlarla sohbet ederken, Hamlin ve Tagovailoa’dan nadiren bahsedilirdi. Araştırdığımda bana sık sık duanın gücü ve mucizelerin önemi, Hamlin’in ölümle çatışmasının çılgınca bir şey olduğu, Tagovailoa gibi oyun kurucuların riskleri bildiği söylendi, peki, hey, ne yapmalı?

Bir hayran bana “Bunun tehlikeli bir oyun olduğunu biliyorum. Muhtemelen bildiğimden veya görmeyi umduğumdan daha tehlikeli. Ve asla izlemeyi bırakmayı düşünmüyorum.”
 
Üst